光的传播

光和所有的电磁辐射均以大约每秒三十万公里的速度在真空中作直线传播。当光通过某一种媒质时(如空气或玻璃)，其传播速度比在真空中的低，这两种速度的比值称为该媒质的折射率。任何类型的波，其传播速度均等于波长与频率的乘积

V=vλ

式中的频率(v)是每秒钟内通过一个固定点的波的数目。例如:波长为400毫微米的紫色光，它在真空中的频率为

7.5x104赫;而波长为750毫微米的红光，在真空中的频率为4x10'赫。当光波从一种媒质进入另一种媒质时，频率并不改变,但速度的任何变化均会引起波长成比例的改变，因为按1.1式，Vλ应当是常数。当提及光的波长，而未说明媒质时，通常是指光在空气中的波长。光在空气中的波长仅比在真空中的稍短一点，因为空气的折射率接近于1。

在折射率不同的两种媒质的界面上，入射光分成两部分，其中一部分反射回第一媒质;另一部分折射入第二媒质。确定反射和折射光方向的定律可从光的波动理论推导出来。